Handelsgeheimen zijn altijd een gevoelige kwestie. Daarom is het het beste om aan het begin van een opdracht goede afspraken te maken tussen freelancer en opdrachtgever. Dit voorkomt onduidelijkheid achteraf.
Inhoudsopgave
Wat is een handelsgeheim?
Niet alle informatie kan als handelsgeheim worden aangemerkt. Om als bedrijfsgeheim te worden aangemerkt, moet de informatie aan drie voorwaarden voldoen:
- zij moet geheim zijn, d.w.z. dat de informatie niet algemeen bekend of gemakkelijk toegankelijk is;
- het moet een commerciële waarde hebben; en
- redelijke maatregelen zijn genomen om het zakengeheim geheim te houden.
Wat als een redelijke maatregel wordt beschouwd, wordt altijd per geval beoordeeld. Enkele voorbeelden van redelijke maatregelen:
- Organisatorische beveiligingsmaatregelen om ervoor te zorgen dat alleen personeel op sleutelposities binnen de onderneming toegang heeft tot bepaalde bedrijfsgeheimen;
- Juridische beveiligingsmaatregelen, zoals de opneming van een vertrouwelijkheidsclausule in het contract;
- Digitale beveiligingsmaatregelen zoals encryptie van de informatie;
- …
Hoe worden handelsgeheimen wettelijk beschermd?
Op 30 juli 2018 is de wet op de bescherming van bedrijfsgeheimen in werking getreden. Deze wet beschermt de illegale openbaarmaking van niet-openbaargemaakte knowhow en handelsgeheimen.
De wet op de handelsgeheimen is vernieuwend wat de afdwingbaarheid betreft. Indien een partij de wet overtreedt en dus overgaat tot de onrechtmatige bekendmaking van een bedrijfsgeheim, kan de andere partij de rechter verzoeken de volgende maatregelen te nemen:
- Stopzetting van de handeling (gebruik van het handelsgeheim);
- de openbaarmaking van het handelsgeheim verbieden;
- De productie van inbreukmakende goederen laten stopzetten;
- Terugroepen of vernietigen van inbreukmakende producten;
- De overtredende partij in beslag nemen;
- Schadevergoeding eisen;
- …
Deze rechtsmiddelen zijn bijzonder doeltreffend voor de bescherming van handelsgeheimen.
Moet ik een NDA hebben voor freelance opdrachten?
Een NDA heeft verschillende voordelen voor beide partijen.
Door een NDA te sluiten, tonen de partijen aan dat zij redelijke stappen hebben ondernomen om het handelsgeheim te beschermen. Bovendien is het voor de partijen gemakkelijker om het onwettige gebruik of de onwettige openbaarmaking van de informatie aan te tonen, aangezien het gebruik ervan een inbreuk vormt op de gesloten NDA.
Bovendien maakt het sluiten van een NDA het mogelijk een aantal duidelijke afspraken te maken. Zo kan bijvoorbeeld de duur van de vertrouwelijkheid worden vastgesteld. Dit wordt niet bepaald door de wet op de handelsgeheimen. Een termijn van drie tot vijf jaar is gebruikelijk.
Een NDA kan een afzonderlijk contract zijn of deel uitmaken van een andere overeenkomst (bijvoorbeeld een consultancyovereenkomst).
Wat moet er in een NDA staan?
Een NDA kan het volgende omvatten:
- Het doel waarvoor vrijgegeven informatie (niet) mag worden gebruikt;
- De wijze waarop de informatie beschikbaar zal worden gesteld;
- Personen die toegang kunnen/zullen hebben tot de openbaar gemaakte informatie;
- De voorwaarden waaronder informatie met derden kan worden gedeeld;
- De verplichting om documenten te retourneren/vernietigen bij beëindiging van de relatie of het doel waarvoor de NDA is aangegaan;
- De duur van de vertrouwelijkheid;
- Sancties bij overtreding (met inbegrip van forfaitaire schadevergoeding).
Dit artikel is geschreven door Justine Heureux van Forum Advocaten, een Linkus.
Heeft u vragen over handelsgeheimen en geheimhoudingsovereenkomsten? Neem dan zeker contact op met onze vennootschapsrechtspecialisten zodat wij u advies op maat kunnen geven. U kunt ons ook contacteren voor al uw andere vragen in verband met vennootschapsrecht.
